FIBRAS DE AGAVE

Los Agaves son plantas que crecen naturalmente en zonas con terrenos poco drenados y bajas precipitaciones. Se caracterizan por sus hojas gruesas y son muy tolerantes a climas secos y soleados. 

Tradicionalmente utilizadas para obtención de fibras con fines de usos textiles, cordelería, etc. El Agave sisalana conocido habitualemente como "sisal" ya que el origen de su distribución fue en la Península de Yucatán (México) en el puerto que llevaba ese nombre, es una de las fibras que mas se utilizan hasta la actualidad y de las que se puede obtener distintas calidades y longitudes. 

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Las fibras se disponen a lo largo de la hoja y son mas abundantes en las caras externas. El proceso de obtención de estas fibras se realiza al alcanzar los 2 -3 años de edad de la planta. Se obtienen fibras de de 2 a 5 mm de longitud y una sección de 20 a 30 micrómetros, de textura áspera y color amarillo / blanco. Se pasa de las hojas carnosas al ablandado y desfibre o descortezado mecánico, ya que la obtención de fibras se realiza separándolas de la pulpa de la hoja. El ablandado se realiza dejando en remojo las hojas algunos días, luego a mano o a máquina se aplasta para separar las fibras del resto. Las fibras obtenidas se limpian de impurezas, lavándolas y realizando golpes para eliminar restos, y por último se dejan secar al sol. Actualmente existen procesos mecanizados industriales y, a escala menor, maquinarias semi manuales que permiten obtener las fibras de manera mas rápida aunque menos artesanal.

El rendimiento medio de las fibras secas es cerca de una tonelada por hectáre. (Dato: http://www.fao.org/economic/futurefibres/fibres/sisal/es/)

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Fuentes: 

- Tectónicablog.com

-http://www.palmensis.com/estudios-generales/pdf/cuatro/etnografia/abreu-diaz-carlos-asterio-la-pita.pdf

-http://www.fao.org/economic/futurefibres/fibres/sisal/es/

Imágenes: 

(1) http://www.publicdomainpictures.net/view-image.php?image=14457&picture=&jazyk=ES

(2) y (3) http://programadetextilizacion.blogspot.com.es/2015/01/capitulo-4-fibras-vegetales-y-minerales.html

(4) Tectonicablog.com (foto Jonathan Talbot, World Resources Institute2)